Voor het offshore gedeelte van de North Sea Regatta 2010 eindigde het team van de Antilope zowel in de heenrace naar Harwich (GBR) als in de terugrace op een 4de plaats. Alleen Checkmate slaagde erin twee maal voor ons te finishen.

De voorspellingen voor de Vuurschepenrace waren best heftig: 20 à 25 knopen, met uitschieters naar 30. Op zich geen probleem totdat omstandigheden bij hun vaste baan onze twee zwaargewichten van deelname verhinderden. Onze vaste voordekker had ook al een paar dagen geleden moeten afzeggen. Nu moesten we niet alleen onze taakverdeling herbekijken, maar ook nog de viriele condities met slechts 8 man trotseren. Een hele uitdaging, maar het gaf ons team wel een extra boost.
We namen een goede start, en bleven heel lang bij de snellere boten in de buurt varen. Vanaf iedereen echter de spi kon heisen, werd het moeilijk. Door een duidelijk tekort aan gewicht hadden we het echt moeilijk onze hoogte te houden, wat ons op de lange duur toch heel wat van de ideale koers deed afwijken. Toen het weer licht werd, waren de meeste boten rond ons dan ook verdwenen. Bij het aanroepen van het RC aan de finnish, vertelden ze ons dat we als 3de binnenvoeren, wat ons in gecorrigeerde tijd 1ste of in ieder geval dicht bij zou brengen. Alhoewel we een beetje ongelovig waren, toverde dit nieuws een glimlach op onze gezichten, en deed het de koude en de vermoeidheid van de voorbije nacht snel vergeten. Ons geluk was echter van korte duur, want toen we de haven van Woolverstone binnen voeren, zagen we al heel wat van onze concurrenten genieten van hun goede prestaties. Hmmm, goed voor hen, ...
Toch waren we blij dat we het er goed vanaf hadden gebracht, en zonder enige vorm van schade en een aanvaarbare 4de plaats aan de overkant waren geraakt.

De dag in Harwich brachten we de boot weer in optimale conditie, laadden we nieuw voedsel in en genoten van de plaatselijke gastvrijheid. Willem, onze eigenaar had een prima hotelletje geregeld, waardoor we weer helemaal konden bijslapen. Iets waar we allemaal wel echt aan toe waren.

De terugrace begon onder een zonnetje en zo'n 10 knopen. Iedereen had er duidelijk zin in, want we begonnen onmiddellijk met een overduidelijke algemene terugroep. Door de afwijkende startprocedure hadden een aantal boten de tweede start gemist. Wij waren echter super weg, en ronden de eerste boei als derde, vlak achter de snellere Charisma en Emission. Gedurende een hele tijd wisten we onze uitstekende positie aan te houden. Een foute zeilkeuze echter leidde tot een taktische fout in het gedeelte waar we echt het kanaal loodrecht overstaken. Dit deed ons een kwartiertje verliezen, wat ons alweer op een 4de plaats overall bracht.

Vrijdag begint het inshore gedeelte in Scheveningen. We zullen met ons volledige topteam zijn, en zijn klaar om onze titel van vorig jaar te verdedigen. Bring it on!!!

Bemanning Vuurschepenrace: Wouter Roos, Jan en Froukje van der Werff, Ralph Berckmans, Willem Wester, Nol Tas, Sander Speet en Sebbe Godefroid

Bemanning North Sea Race: Tom Vroon, Peter Verhelst, Jan en Froukje van der Werff, Ralph Berckmans, Willem Wester, Marnix Lippens, Nol Tas, Sander Speet en Sebbe Godefroid

Bemanning Inshore: Daan en Dries van den Abbeele, Philip Jacquet, Froukje van der Werff, Didier 'Wacko' Wackens, Sander Speet, Ralph Berckmans, Willem Wester, Marnix Lippens, Nol Tas, Philippe Bergmans en Sebbe Godefroid